Автор размышляет над обоснованием трудовой теории стоимости у Маркса и Рубина, критикуя поверхностное сведение общего между товарами просто к факту их производства трудом. Он пытается показать, что субстанция стоимости должна выводиться не из абстрактного отношения человека к природе, а из конкретных общественных отношений товарного общества. В центре рассуждения — идея, что всеобщая пролетаризация делает труд универсальным способом доступа к товарам и тем самым практически закрепляет абстрактный труд как основу стоимостного приравнивания.

Статья сопоставляет классический земельный вопрос эпохи крестьянских революций с современным жилищным кризисом при почти тотальной пролетаризации. Автор утверждает, что революции XX века на периферии капитализма решали задачи догоняющей модернизации через мобилизацию крестьянства, а сегодня аналогом крестьянского вопроса становится борьба за доступное жилье. В этом смысле современные политические программы вокруг недвижимости интерпретируются как новые формы старого социального конфликта вокруг ренты, зависимости и воспроизводства рабочей силы.