Статья предлагает метафору капиталистического производства потребностей через работу рекомендательных алгоритмов в соцсетях. Автор показывает, что между желаниями человека и предлагаемым ему контентом или товарами возникает замкнутая петля: система не только угадывает спрос, но и формирует его. Эта логика, по мысли автора, уже действует в рыночной среде и без сильного ИИ, превращая потребительский и жизненный опыт в товар.

Статья разбирает, как в позднем капитализме политика стала все больше работать по логике маркетинга и потребления, превращая избирателя из гражданина в политического потребителя. Через анализ идей из сериала «The Century of the Self» автор показывает, как идеалы самовыражения, идентичности и внутренней аутентичности были подхвачены бизнесом, а затем и политтехнологиями Клинтона и Блэра. В результате политика начала не формировать коллективные цели, а подстраиваться под фрагментированные желания индивидов. Автор также указывает, что попытка лишь «считывать» потребности неизбежно переходит в их активное формирование, что делает вопрос о власти над желаниями центральным.