Автор объясняет, почему анализ перехода от капиталистического товарного производства к посткапиталистическому нетоварному нельзя уместить в рамки одной строгой формальной схемы. Трудовая теория стоимости, по его мнению, сохраняет значение для анализа капитализма, но оказывается ограниченной там, где на первый план выходит накопление знаний и свободное производство. Статья защищает диалектический подход, в котором противоречия не устраняются формально, а служат основанием для развития понятийного аппарата.

Статья рассматривает прогресс как эволюционное накопление информации, воплощённой в биологии, культуре и знаниях, которые повышают производительность производства. Автор связывает труд, землю, капитал и знания в единую схему развития производительных сил, выводя труд из ограниченности индивидуальной жизни и её временного горизонта. Производительность трактуется как культурное выражение общего эволюционного процесса противостояния энтропии.