В статье Константин Сонин объясняет, почему теория игр трудна не столько математически, сколько концептуально: она требует анализировать не только реальные события, но и неосуществлённые варианты действий и ответов. Автор подчеркивает, что стратегическое поведение определяется ожиданиями относительно возможных реакций других игроков. Отдельно он противопоставляет теоретико-игровой подход конспирологическим и упрощающим объяснениям, где все события сводятся к воле одной силы или сговору элит. Во второй части намечается переход к теме коммуникаций как одной из центральных проблем современной теории игр.